Monografía farmacológica: Cefalexina

Esta guía de consulta rápida está diseñada para profesionales de la salud que buscan una referencia clínica actualizada sobre la Cefalexina. Aquí detallamos su farmacocinética, posología, indicaciones y perfil de seguridad, consolidando información de manuales médicos y referencias farmacológicas.

1. Nombre del medicamento, principales usos

Nombre del medicamento: Cefalexina.

Principales usos clínicos: La cefalexina es un antibiótico bactericida de amplio espectro, activo principalmente contra bacterias grampositivas y algunas bacterias gramnegativas susceptibles. Las indicaciones clínicas de primera línea incluyen:

• Infecciones de la piel y tejidos blandos: Impétigo, celulitis, erisipela, forunculosis.
• Infecciones del tracto respiratorio: Vías superiores e inferiores (faringitis estreptocócica, amigdalitis, otitis media aguda, exacerbaciones agudas de bronquitis).
• Infecciones del tracto urinario: Particularmente cistitis aguda o infecciones no complicadas.
• Infecciones óseas y articulares.
• Infecciones dentales.
• Profilaxis: Uso perioperatorio en ciertos procedimientos y como alternativa en la profilaxis de endocarditis bacteriana para pacientes alérgicos a la penicilina (siempre que no tengan un historial de anafilaxia).

2. Tipos

No existen diferentes “tipos” moleculares comercializados para uso humano; el fármaco se clasifica bajo una única línea estructural:

• Clasificación principal: Antibiótico betalactámico.
• Grupo: Cefalosporina de primera generación, formulada para administración exclusivamente por vía oral.
• Sal utilizada: Generalmente se formula y presenta como cefalexina monohidrato.

3. Tiempos: a) tiempo de absorción b) vida media c) tiempo de aclaramiento

El perfil farmacocinético de la cefalexina destaca por su rápida biodisponibilidad:

• a) Tiempo de absorción: Es un medicamento estable en el medio ácido del estómago, lo que permite una absorción casi completa y rápida en el tracto gastrointestinal. Alcanza su concentración sérica máxima (pico plasmático) en aproximadamente 1 hora después de su administración oral. Aunque la presencia de alimentos puede retrasar levemente la velocidad de absorción, no disminuye la cantidad total absorbida por el organismo.
• b) Vida media: La vida media de eliminación sérica en pacientes adultos con una función renal normal es de 0.9 a 1.2 horas (aproximadamente entre 50 y 70 minutos). Es indispensable considerar que este tiempo puede prolongarse significativamente en pacientes con diagnóstico de insuficiencia renal.
• c) Tiempo de aclaramiento: Su depuración es altamente eficiente. Más del 90 por ciento (90%) de la dosis administrada se excreta de forma inalterada (sin metabolizarse a nivel hepático) a través de la orina en las primeras 8 horas. Esto se logra fisiológicamente mediante procesos combinados de filtración glomerular y secreción tubular.

4. Presentaciones y gramaje

La cefalexina para administración oral se comercializa habitualmente en las siguientes formas farmacéuticas (teniendo en cuenta que los gramajes pueden variar ligeramente dependiendo del laboratorio fabricante):

• Cápsulas o tabletas: 250 miligramos (mg), 500 miligramos (mg) y 1 gramo (g).
• Polvo para suspensión oral (líquido tras reconstituir): 125 miligramos por cada 5 mililitros (125 mg / 5 ml) y 250 miligramos por cada 5 mililitros (250 mg / 5 ml). En ciertos países también se encuentra disponible la formulación de 500 miligramos por cada 5 mililitros (500 mg / 5 ml).

5. Dosis en adultos y niños

A continuación, se detalla la posología recomendada según el grupo poblacional:

Población	Presentaciones habituales	Dosis recomendada	Observaciones clínicas
Adultos y adolescentes (mayores de 12 años o más de 40 kilogramos de peso)	Cápsulas / Tabletas (250 miligramos, 500 miligramos, 1 gramo)	250 a 500 miligramos cada 6 horas, o 500 miligramos cada 8 horas, o 1 gramo cada 12 horas.Dosis máxima: 4 gramos al día.	En infecciones no complicadas del tracto urinario o faringitis, 500 miligramos cada 12 horas suele ser suficiente.Requiere ajuste de dosis en pacientes con tasa de filtración glomerular disminuida.
Niños (desde meses de edad hasta los 12 años)	Suspensión oral (125 miligramos / 5 mililitros, 250 miligramos / 5 mililitros)	25 a 50 miligramos por kilogramo de peso al día (mg/kg/día), fraccionados en 2 a 4 tomas (cada 6, 8 o 12 horas).	En infecciones severas (ej. otitis media aguda) puede incrementarse a 75 – 100 miligramos por kilogramo al día, divididos en 4 tomas.Dosis máxima pediátrica: 4 gramos al día.

6. Mecanismo de acción

La cefalexina cuenta con una rápida actividad bactericida. Ejerce su efecto impidiendo la síntesis de la pared celular bacteriana (actuando en la membrana o pared celular).

A nivel molecular, inhibe la última etapa de dicha síntesis al unirse de forma covalente e irreversible a las enzimas transpeptidasas específicas situadas en la membrana citoplasmática bacteriana, las cuales son conocidas como proteínas fijadoras de penicilina (PBP, por sus siglas en inglés). La inactivación de estas proteínas bloquea el entrecruzamiento estructural de las cadenas de peptidoglicano, debilitando la pared celular, lo que lleva inevitablemente a la lisis (rotura) y muerte del microorganismo por alteración de la presión osmótica.

7. Efectos secundarios

Estos representan los efectos no deseados esperables, de carácter leve a moderado:

• Gastrointestinales (los más frecuentes reportados): Náuseas, vómitos, dispepsia (indigestión), dolor abdominal leve y diarrea no complicada.
• Genitourinarios (por alteración de flora normal): Prurito genital y anal, vaginitis y candidiasis vaginal (moniliasis).
• Sistema Nervioso Central (SNC): Mareo, fatiga y cefalea (dolor de cabeza) de tipo transitorio.
• Generales: Puede presentarse fiebre medicamentosa leve.

8. Efectos adversos

Estas son las reacciones nocivas, severas y menos frecuentes que exigen una intervención médica inmediata o la suspensión del tratamiento:

• Reacciones de hipersensibilidad y dermatológicas: Erupción cutánea (rash maculopapular), urticaria, angioedema (inflamación de tejidos subcutáneos o mucosas), eritema multiforme, síndrome de Stevens-Johnson, y en el peor de los casos, shock anafiláctico.
• Gastrointestinales graves: Colitis pseudomembranosa (inflamación grave del colon ocasionada por la proliferación y toxina de Clostridioides difficile, que se manifiesta con diarrea grave, persistente y sanguinolenta).
• Alteraciones hematológicas: Neutropenia transitoria (disminución de neutrófilos), eosinofilia (aumento de eosinófilos), anemia hemolítica de origen inmune y trombocitopenia (disminución de plaquetas).
• Alteraciones hepáticas: Elevación transitoria y reversible de las enzimas hepáticas (transaminasas como la aspartato aminotransferasa y alanina aminotransferasa) y, de forma rara, episodios de ictericia transitoria.
• Alteraciones renales: Nefritis intersticial reversible (inflamación del tejido renal) y cuadros de toxicidad renal aguda (este riesgo aumenta de forma importante si se coadministra con otros fármacos nefrotóxicos).

9. Toxicidad y manejo

Cuadro de toxicidad: La sobredosis aguda de cefalexina tiende a exacerbar agudamente el perfil de los efectos gastrointestinales. La sintomatología tóxica abarca náuseas severas, vómitos persistentes, malestar en región epigástrica, diarrea intensa y presencia de hematuria (sangre en la orina). En el caso específico de pacientes con insuficiencia renal severa sin ajuste de dosis, las elevadas concentraciones en el plasma del fármaco betalactámico pueden generar grave neurotoxicidad, reduciendo el umbral convulsivo y desencadenando mioclonías o convulsiones.

Manejo médico de la sobredosis:

• Soporte vital: Es el pilar del tratamiento (sintomático y de soporte). Se debe asegurar la permeabilidad y protección de la vía aérea, y otorgar el correcto soporte de la ventilación y perfusión tisular.
• Descontaminación gastrointestinal: El lavado gástrico es una medida que rara vez resulta necesaria; se reserva únicamente para ingestas de dosis masivas extremas (5 a 10 veces por encima de la dosis máxima permitida) y siempre que el paciente llegue a urgencias durante la primera hora post-ingesta. El uso de carbón activado puede considerarse útil para minimizar la absorción del fármaco remanente.
• Fluidoterapia y monitorización: Es vital mantener la hidratación sistémica adecuada. Se debe establecer una vigilancia estrecha y continua de los signos vitales, de la función de los órganos (renal y hepática), el equilibrio de electrolitos en sangre y de los tiempos de coagulación.
• Procedimientos de depuración (Hemodiálisis): Aunque técnicas como la hemodiálisis y la diálisis peritoneal son capaces de limpiar la cefalexina del torrente sanguíneo, la técnica de diuresis forzada no tiene un beneficio concluyente probado. Por consiguiente, los procedimientos invasivos de diálisis rara vez están indicados, a menos que el paciente curse con una falla renal preexistente combinada con datos de toxicidad grave.